"Bag stilheden" fortæller en kompleks familiehistorie ved at balancere mellem det komiske og det tragiske. Filmen, som er instrueret af den unge kvindelige debutinstruktør Caroline Link, blev ikke bare en anmeldersucces, men også en overraksende publikumssucces. Succesen kulminerede, da filmen i 1998 blev Oscar-nomineret i kategorien "Bedste fremmedsprogede film"